健康作家也許會毫不猶豫地說動物食品對人體不好但事實上, 科學文獻裡 並沒有足夠的長期研究證明吃素的好處。拉塞爾史密斯(Russell Smith) 博士, 一位統計學家, 分析了有關素食主義現有的研究 1 並發現, 不出所 料, 足夠的研究顯示吃素能有效地降低血液裡的膽固醇但是, 評估吃素對 死亡率的影響的研究不多。事實上, 史密斯推測可用的資料來自許多現有 的前瞻性研究已被擱置在一旁因為資料並沒有顯示吃素的好處。比如說, 在挪威進行的特羅姆瑟心臟研究顯示素食主義者的血液裡比起非素食主義 者有稍微低的膽固醇水平但奇怪的是死亡率的統計數據並不存在。2
評論過科學文獻里大約三千張文章, 史密斯發現只有兩張文章比較素食主 義者和非素食主義者的死亡率數據。其中之一是 1978 年的一項研究關於 第七日復臨信徒。有兩項很差勁的數據分析刊登在 1984 年, 一項是來自 卡恩(H. A. Kahn)而另一項是來自斯諾登(D. A. Snowden)。3 卡恩的分 析相當任意地否決大部分的數據並只考慮那些所回答很少會或經常會攝取 各種食物的答案。他們便計算比值比率而顯示出隨著肉和家禽的攝取量增 加死亡率也增加(奶酪, 蛋, 奶或肉的脂肪與死亡率並沒有這個趨勢)。
當史密斯根據奶酪, 肉, 奶, 蛋和肉的脂肪的攝取次數分析總死亡率的數 據時, 他發現隨著奶酪, 蛋, 肉和奶的攝取次數增加總死亡率便下降。他 覺得卡恩的文章“是另一個負面結果被篡改和曲解的例子來支持政治上正 確的斷言聲稱素食主義者的壽命較長”。
斯諾登的分析公佈了長達二十一年的第七日復臨信徒研究的冠心病死亡率 數據而不是總死亡率。既然他沒有淘汰有關攝取肉的中間次數的數據, 但 卻淘汰了有關攝取蛋, 奶酪和奶的數據, 這進一步表示卡恩和斯諾登以任 意, 事後的分析作為研究結果的根據而不是以已計劃的分析取決於調查問 卷的設計。斯諾登計算了相對風險的比例並斷定隨著肉的攝取量增加冠心 病的死亡率也增加。不過, 男性和女性的增長率分別為區區的百分之 0.04 和百分之 0.01。斯諾登, 如卡恩, 也發現蛋, 奶酪和奶的攝取次數 與冠心病死亡率的風險沒有關係。
援引第七日復臨信徒的研究, 其他作家已聲稱非素食主義者的全因死亡率 比素食主義者還要高4 並聲稱,“似乎毫無疑問比起其他人第七日復臨信 徒當中的男性們至少有較低的心髒病風險…”5。 具有壓倒性的動機想顯 示飲食裡減少動物產品的攝取量可防止冠心病(以及其他疾病)的最佳例子
是來自第七日復臨信徒的研究和隨後的分析。雖然卡恩和斯諾登都用 “重大” 的詞語來形容肉的攝取對死亡率的影響, 更明顯的是“瑣細” 才是適當的描述符。有趣的是從頭到尾他們的分析並沒有提到完全負面的 研究發現關於富含更多脂肪, 飽和脂肪以及膽固醇的食物。
第二項研究刊登在1982年來自伯爾(Burr)和威楠(Sweetnam)。6 研究結 果顯示素食主義者的全年冠心病死亡率比非素食主義者低百分之 0.01 而 已, 但作者卻指出差別是“重大”的。
以下的表格來自史密斯列出素食主義者和非素食主義者的全年死亡率而原 始數據是來自伯爾和威楠長達七年的研究。我們能看到, 對於死於缺血 性心髒病的男性來說素食主義者和非素食主義者之間的“顯著”差別只不 過是百分之 0.11。伯爾和威楠沒有提到的一點是全因死亡率的差別剛好 是相反的。此外, 對於女性來說比起非素食主義者, 事實上素食主義者的 缺血性心髒病死亡率和全因死亡率分別為稍微較高和顯著地較高。
素食主義者和非素食主義者的全年死亡率
缺血性心髒病
全因
男性素食主義者
.22%
.93%
男性非素食主義者
.33%
.88%
女性素食主義者
.14%
.86%
女性非素食主義者
.10%
.54%
這些研究結果完全不同意吃素能預防心髒病或全因死亡的看法。事實上, 研究結果指出比起男性吃素對女性來說更危險。
比起非素食主義者素食主義者有較低的患癌率的這個說法已直接地被 1994年的一項研究(素食主義者與一般民眾比較)否定。7 研究人員發現雖 然吃素的第七日復臨信徒在某些部位有同樣或稍微較低的患癌率, 比如說 乳癌的患癌率是百分之九十一而不是百分之一百, 但其他許多癌症的患癌 率比美國一般民眾的患癌率水平多出許多, 尤其是生殖道的癌症。平均 來說第七日復臨信徒的女性患有更多霍奇金病(百分之一百三十一), 更多 腦癌(百分之一百十八), 更多惡性黑素瘤(百分之一百七十一), 更多子宮
癌(百分之一百九十一), 更多子宮頸癌(百分之一百八十) 以及更多卵巢 癌(百分之一百二十九)。
參考文獻
1. Russell L Smith, Diet, Blood Cholesterol and Coronary Heart Disease: A Critical Review of the Literature, Vol 2, Vector Enterprises, November 1991. The author was a statistician who subjected the many studies on coronary heart disease to appropriate rigorous statistical analysis.
2. V Fonnebo, “The Tromso Heart Study: diet, religion and risk factor for coronary heart disease,” American Journal of Clinical Nutrition, 1988, 48:739
3. H A Kahn et al, “Association between reported diet and all-cause mortality,” American Journal of Epidemiology, 1984, 119:775; D A Snowden et al, “Meat consumption and fatal ischemic heart disease,” Preventive Medicine, 1984, 13:490
4. J T Dwyer, “Health aspects of vegetarian diets,” American Journal of Clinical Nutrition, 1988, 48:712
5. G E Fraser, “Determinants of ischemic heart disease in Seventh-Day Adventists: a review,” American Journal of Clinical Nutrition, 1988, 48:833
6. M L Burr and P M Sweetnam, “Vegetarianism, dietary fiber and mortality,” American Journal of Clinical Nutrition, 1982, 36:873
7. P F Mills, et al, “Cancer incidence among California Seventh-Day Adventists, 1976-1982,” American Journal of Clinical Nutrition, 1994, Vol 59 (Supplement), Pages 1136S- 1142S.
Vegetarianism – What The Science Tells Us (Traditional Chinese)
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