DigestiΓ³n y absorciΓ³n de alimentos grasos
Por Mary G. Enig, PhD TraducciΓ³n del inglΓ©s por Jaime RaΓΊl Molina.
El mantenimiento de un sistema digestivo saludable requiere la ingesta de lΓpidos, los cuales incluyen molΓ©culas tales como colesterol, una apropiada provisiΓ³n de Γ‘cidos grasos saturados y poliinsaturados, y otros componentes menos conocidos tales como los glicoesfingolΓpidos.
El colesterol es el precursos de los Γ‘cidos biliosos, los cuales son necesarios para digerir y absorber los Γ‘cidos grasos de cadenas moleculares largas. El colesterol tambiΓ©n estΓ‘ reconocido como de importancia fisiolΓ³gica para la piel y el intestino, donde juega un rol estructural importante como componente de las membranas del Γ³rgano. Las cΓ©lulas que constituyen la membrana del tracto digestivo son particularmente ricas en colesterol.
Los Γ‘cidos grasos saturados cumplen su papel en la integridad de la membrana al proveer los Γ‘cidos grasos requeridos para ciertas partes de la estructura de la membrana. Entre sus varios roles estΓ‘n actividades de seΓ±alizaciΓ³n que, por ejemplo, indican a la musculatura gastrointestinal cuΓ‘ndo contraerse. Los Γ‘cidos grasos poliinsaturados tambiΓ©n proveen materia prima para las membranas, y funcionan como precursores de varias prostaglandinas, necesarias para mantener ciertas funciones importantes de la mobilidad intestinal.
Los glicoesfingolΓpidos son lΓpidos con una molΓ©cula simple de azΓΊcar adherida , que se encuentra en las membranas celulares, especialmente las del cerebro. TambiΓ©n protegen contra infecciones gastrointestinales, especialmente en infantes y niΓ±os. La leche entera es una fuente adecuada, especialmente la leche humana. La digestiΓ³n grasa de fosfolΓpidos y otros lΓpidos produce partes importantes de los componentes necesarios para los tejidos. Estos lΓpidos especiales usualmente son fabricados por el cuerpo y no provienen directamente de la dieta.
La digestiΓ³n de Γ‘cidos grasos de los triglicΓ©ridos es diferente para los Γ‘cidos grasos regulares de cadena larga (entre 14 y 22 Γ‘tomos de carbono), de lo que es para los Γ‘cidos grasos de cadena mediana y pequeΓ±a (entre 4 y 12 Γ‘tomos de carbono). Usualmente el 95% de la grasa queda disponible para la digestiΓ³n, cuando el consumo de Γ‘cidos grasos es variado.
La digestiΓ³n de grasas y aceites regulares, los cuales son usualmente triglicΓ©ridos de cadena larga, requieren Γ‘cidos biliares y lipasas. En los adultos esta digestiΓ³n inicia usualmente en el intestino delgado y es llevada a cabo con la ayuda de lipasas y Γ‘cidos biliares. Los Γ‘cidos biliares contribuyen a que los triglicΓ©ridos sean emulsificados apropiadamente y las lipasas desdoblan los triglicΓ©ridos en Γ‘cidos grasos y monoglicΓ©ridos individuales en el intestino delgado. Cuando estos componentes son absorbidos a travΓ©s de la pared intestinal, son reensamblados en triglicΓ©ridos y transportados hacia el cuerpo a travΓ©s del sistema linfΓ‘tico en quilomicrones.
Los Γ‘cidos grasos de cadena corta y mediana provenientes de leche o del aceite de coco, o aceite de nuez de palma, son desdoblados de los triglicΓ©ridos sin necesidad de Γ‘cidos biliares. Son entonces enviados directamente al hΓgado a travΓ©s de la arteria portal sin el uso de quilomicrones. En caso de una comida con una gran cantidad de Γ‘cido laurico, una parte de estos Γ‘cidos grasos de cadena mediana viaja por quilomicrones a travΓ©s del sistema linfΓ‘tico.
La digestiΓ³n grasa del colesterol y otros esteroles es con frecuencia descripta de forma incorrecta. Tanto el colesterol como otros esteroles no proveen ninguna calorΓa, y las cantidades absorbidas son relativamente pequeΓ±as excepto en infantes. Los adultos probablemente absorben ΓΊnicamente un aproximado de 25% del colesterol que consumen, y aΓΊn menos de otros esteroles. El colesterol juega un papel en la estructura de las membranas asΓ como en la producciΓ³n de Γ‘cidos biliares y hormonas. Otros esteroles no forman normalmente parte de los tejidos corporales salvo si son consumidos en grandes cantidades.
La gente pregunta por quΓ© la grasa es digerida mΓ‘s lentamente que la proteΓna o los carbohidratos, y algunas veces piensan que ello significa que hay algΓΊn problema con la digestiΓ³n de las grasas; sin embargo, la lenta digestiΓ³n en realidad es sΓ³lo la forma de la Naturaleza de mantener una distribuciΓ³n pareja de la energΓa.
La digestiΓ³n de la grasa en los infantes en algo distinta de lo que lo es en los adultos, especialmente si los infantes son alimentados con leche humana. La digestiΓ³n de las grasas en el infante comienza en la boca con la operaciΓ³n de varias enzimas digestivas que son especΓficas de los infantes. Los Γ‘cidos grasos son desdoblados para poder ser bien digeridos. Una enzima especial que proviene de las glΓ‘ndulas mamarias de la madre, permiten que la mayor parte del colesterol de la leche materna sea absorbida por el infante. El colesterol es un nutriente muy importante para el infante, especialmente por su rol en el desarrollo del cerebro y del resto del sistema nervioso. La tΓpica fΓ³rmula infantil moderna es bastante escasa en colesterol y tambiΓ©n carece de la enzima necesaria para la absorciΓ³n del colesterol.
REFERENCIAS
1. MI Gurr & AT James. Lipid Biochemistry: An Introduction. Chapman and Hall, London, 1971. 2. Mary G. Enig, Ph.D. Know Your Fats: The Complete Primer for Understanding the Nutrition of Fats, Oils, and Cholesterol. Bethesda Press, Silver Spring, Maryland, 2000.
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Gracias me abren otras formas , para alimentarme !